Столбчатые, удлинённые кристаллы верделита, как и других турмалинов, легко отличить от прочих зелёных минералов по характерной форме поперечного сечения - это треугольник с «выпуклыми» сторонами.

Твёрдость верделита (7-7,5 по шкале Мооса) достаточна для того, чтобы огранённый камень долгое время сохранял полировку граней и чёткие линии ребер. Зелёный цвет верделиту придаёт двухвалентное железо. В процессе роста кристалла турмалина содержание железа в нём может существенно меняться. Часто эти колебания проявляются в резкой смене цветов внутри одного кристалла, и возникают многоцветные (полихромные) эльбаиты.

Месторождения верделита, как и других эльбаитов,преимущественно связаны с богатыми литием пегматитовыми жилами. Самые знаменитые месторождения находятся в Бразилии. Там встречаются замечательные прозрачные кристаллы размером от нескольких десятков сантиметров до метра. Отсюда зелёные турмалины издавна попадали в Европу и Россию под названием «бразильский изумруд». Хорошо известны также верделиты из пегматитовых жил Урала, Забайкалья, Калифорнии и Намибии.

Некоторые из полихромных турмалинов имеют свои названия. «Голова турка» - это зелёные кристаллики верделита с красной рубеллитовой головкой, напоминающей турецкую шапочку-феску. Если же розовый рубеллит слагает сердцевину кристалла, а зелёный верделит образует внешнюю кайму, то в поперечном сколе кристалл напоминает спелый арбуз. Неудивительно, что такие турмалины называют арбузными.