Это удивительный красивый желтый минерал, словно несущий на своих гранях драгоценный отблеск одновременно и золота, и алмаза. Цвет серы, как и золота, не связан с какими-либо примесями, он является свойством самого вещества. Хотя сера – минерал очень мягкий (твердость по шкале Мооса всего 1,5-2) и хрупкий, но такому оптическому свойству, как показатель преломления, она лишь немного уступает алмазу.
Блеск серы на гладких гранях даже описывается как алмазный. Так что если ее кристалл огранить, он сможет засиять наподобие настоящего бриллианта. Но слишком трудна эта задача... Ведь даже при небольшом перепаде температур сера растрескивается и разрушается. Сера часто встречается в виде кристаллов сложной формы с очень большим количеством граней. Кристаллическая постройка этого минерала сложена своеобразными восьмичленными колечками, состоящими из крепко связанных друг с другом атомов, так что его химическую формулу можно записать как S8.
Очень разнообразны пути образования серы. Как известно, её скопления возникают там, где из глубин Земли на поверхность прорываются горячие вулканические газы. С дыханием недр связаны разнообразные натечные формы серы и всевозможные корочки ее кристаллов, найденные во многих вулканических районах, например на Сицилии и Курильских островах. Но есть и сера, обязанная своим рождением живым существам - бактериям. Они, можно сказать, питаются окисленной, сульфатной серой и как продукт жизнедеятельности выделяют её уже в восстановленном, самородном виде. Такие месторождения образуются в гипсовых породах, где нет недостатка в окисленной сере. Одно из них - Водинское в Поволжье, близ Самары. Отсюда в музейные коллекции нередко попадали уникальные кристаллы серы размером до 20см.
| 
