Серьги - самое любимое украшение женщин. Еще в глубокой древности представительницы прекрасного пола уяснили, что украшение ушей помогает скрыть недостатки лица, или, наоборот, подчеркнуть его достоинства, создавая при этом новый притягательный образ. Сегодня вряд ли найдется женщина, которая не имеет хотя бы пары серег. Их носят даже школьницы младших классов.

Серьги, как и кольца, имеют богатую историю. В своем развитии они прошли путь от простейших геометрических форм до сложных конструкций с различными видами декоративной обработки их видимой части. Конструктивно серьги делятся на: пуговичные, кнопочные, подвески и комбинированные.

Пуговичные и кнопочные серьги схожи тем, что плотно прижимаются к мочке уха. Иногда их отождествляют, считая одним типом, хотя они различаются по способу удержания. В этом случае среди них выделяют серьги с замком в виде небольшого штырька с запирающим устройством (например, так называемые серьги-кнопки, серьги-гвоздики) и серьги клипсы с замком-защелкой. Серьги-подвески свободно подвешиваются к мочке уха; комбинированные представляют собой сочетание первых двух типов (например, серьги-пуссеты).

Серьги носятся в безопасной зоне, вероятность их повреждения минимальна. Поэтому для изготовления серег можно использовать тонкие пластины, тонкую проволоку и ажурные конструкции.

Ювелирная промышленность предлагает богатый ассортимент серег и клипсов от самых простых и дешевых до очень сложных и дорогих, для девочек и женщин в возрасте, со вставками и без них, для повседневного ношения и для торжественных случаев в качестве дополнения к вечернему туалету.

Серьги - парные ювелирные украшения: одна серьга является зеркальным отображением другой. Если они несимметричны по оси отвеса, то различают правую и левую серьги. Серьги одной пары должны быть выполнены из одного сплава, быть одинаковыми по весу, рисунку верхушки, используемым вставкам и одинаково сбалансированы.

В дизайне серег возможно использование любых геометрических фигур и любых пропорций. Даже вставки для серег значительно разнообразнее, чем вставки для колец, так как требования к ним менее жесткие. В современных конструкциях элементы удержания серег - замки также стали элементом украшения. Главное, чтобы они были надежными, долговечными, удобными и простыми в обращении, не раздражали соприкасающиеся с ним мочки ушей и исключали «сваливание» серьги за ухо.

Размер и вес серег - дело вкуса. Когда-то существовали некие классические нормы: длина серьги пуговичного типа не должна была превышать одного дюйма (25,4мм), чтобы не очень сильно закрывать мочку уха; для серег типа «подвеска» и комбинированных - не более трех дюймов, чтобы они не касались плеча при наклонах головы. Сегодня вес одной серьги для повседневного ношения, как правило, не превышает 5-6г. К такому весу женщина быстро привыкает и не чувствует дискомфорта при повседневном ношении. Серьги любых конструкций не должны цепляться за волосы. Однако эти требования не всегда соблюдаются: у современных модниц можно видеть в ушах массивные и достаточно громоздкие конструкции.

За многие века серьги постепенно превратились из простых обручей, полумесяцев, пластинок и монет в замысловатые конструкции. Но и по сей день самые древние образцы дизайна, ставшие классическими, остаются в моде, как например, серьги в виде обручей.

Изготавливаются серьги либо как отдельное украшение, либо в комплекте с кольцом и другими предметами. Меньшие, чем для других изделий, конструктивные ограничения побуждают художников и ювелиров искать для них дополнительные элементы украшений при сохранении общих элементов рисунка верхушки у всех предметов комплекта.

Серьги могут быть выполнены так, что основная их часть будет вращаться вокруг оси отвеса или совершать колебания относительно этой оси под небольшими углами. В конструкции могут быть представлены дополнительные элементы, совершающие колебания относительно основного крупного и неподвижного узла.

Важное требование к конструкции - симметричность серьги по массе относительно оси отвеса, хотя геометрическая ассимметричность серег нередко привлекает внимание. Несимметричность по массе приведет к тому, что серьги будут «сваливаться», а их ношение будет вызывать дискомфорт и раздражение. Ювелиры знают приемы балансирования серег, но все же нередко приходится видеть женщин, у которых серьги не является продолжением мочки уха, а «свалены» за нее или наклонена вперед. Чаще всего это означает, что серьга не сбалансирована.