В настоящее время броши украшают исключительно женские платья или костюмы. Когда-то упавший на одежду листок, цветок, веточка или севший жук, стрекоза, бабочка побудили первых мастеров к созданию похожих украшений.

Размеры брошей превышают размеры верхушек колец и серег. Они предоставляют больше возможностей для использования ювелирных вставок: от одной большой до множества мелких, разнообразных по форме и виду огранки, цветовой гамме и способам закрепки.

По характеру изготовления и декоративной обработке различают броши гладкие, со вставками или без них, ажурные и эмалевые, часто с живописной эмалью, симметричные и асимметричные и т.д.

Гладкие броши изготавливают без вставок или состоят из одной большой вставки, как правило, овальной формы, например, из пейзажного или ландшафтного агата, геммы или камеи. Чаще украшением гладкой броши служит крупный камень, размещаемый в центре с множеством оттеняющих его мелких бриллиантов или их недорогих имитаторов.

Ажурные броши представляют собой художественную композицию с использованием техники филиграни, или ажурное украшение центральной части, например, вставки в виде геммы или интальо. Поскольку брошь носится в опасной зоне, с ажурными конструкциями следует обращаться крайне осторожно.

Эмалевые броши - это тонко выполненные художественные миниатюры с украшением по периметру.

В качестве дополнительного элемента броши могут иметь разнообразные по форме и исполнению подвески, в том числе в виде закрепленных камней. Важным элементом является замок, удерживающий брошь на платье или костюме.

Броши редко совпадают по рисунку лицевой части с кольцом или серьгами, главным образом из-за больших размеров. Однако бывают броши, основная тема рисунка лицевой части которых соответствует рисунку кольца и серег. Тогда брошь считается предметом ювелирного гарнитура.