Браслеты как ювелирное изделие предназначены для украшения рук (кистей и предплечий). В некоторых странах ими украшают и лодыжки ног. В древнем Риме браслеты по популярности соперничали с кольцами. Их носили по два и более на одном запястье.

Конструктивно браслеты могут быть изготовлены в виде кольца, полукольца или спирали в несколько оборотов. Они бывают жесткими и мягкими.

Жесткие браслеты делятся на замкнутые, пружинистые и шарнирные.

Замкнутый браслет выполняется как закрытое, или частично открытое кольцо. Конструкция таких браслетов может состоять из нескольких колец и не быть абсолютно жесткой.

Пружинистый браслет представляет собой виток спирали или разрезанное кольцо из упругого металла. Профиль металла может быть различным: от плоского до полукруглого.

К шарнирным относят браслеты, у которых две жестких части соединены шарниром. Они просты в изготовлении, могут быть со вставками или без них. В последнем случае на поверхности лицевой части нередко наносят алмазную грань. Такие браслеты современные модницы носят по несколько штук на одном запястье.

Большинство жестких браслетов имеет вид массивных металлических колец, целых или пустотелых, с обязательным декором в виде рельефного тиснения, резьбы, эмали или чернения на лицевой стороне. Встречаются браслеты со вставками из драгоценных и иных камней.

Мягкие браслеты подразделяются на два вида: звенчатые или глидерные и плетеные.

Звенчатые браслеты представляют собой набор звеньев с шарнирным или пружинистым соединением. Они могут иметь одно или два основных по рисунку звена, составляющих комплексное звено, повторяющееся по длине браслета. Вблизи замковой части делают меньшие по размеру звенья. Сами звенья украшают вставками или с помощью различных приемов художественной обработки. Иногда между двумя основными звеньями помещают вставку с крупным камнем, а на звеньях - такие же, но меньшего размера. Особый тип - браслеты, звенья которых по конструкции аналогичны звеньям ожерелий. Звенчатые браслеты относятся к сложным и дорогим, особенно, если звенья имеют верхушку с разными по размерам многочисленными вставками. К звенчатым относятся также и браслеты для часов.

Плетеные браслеты - это ни что иное, как привычные для нас цепи ручного или машинного плетения.