Слово «реальгар» пришло к нам из арабского языка и означает «пыль рудника». По всей видимости, этот минерал был обнаружен одновременно с аурипигментом, вместе с которым он обычно встречается в природе. Очень близки и их химические формулы: реальгар — АsS, аурипигмент — Аs2S3.
Реальгар достаточно редкий коллекционный минерал. В природе он, как правило, встречается в виде зернистых скоплений, налётов, порошковидных агрегатов. Кристаллы яркого, красно-оранжевого цвета он образует нечасто. К сожалению, этот красивый минерал на поверхности неустойчив, боится света, который разрушает его кристаллическую решётку. И если реальгар просто лежит на полке у коллекционера или в музее, то очень быстро начинает «портиться». Через несколько дней красивый прозрачный кристалл мутнеет, становится трещиноватым, затем покрывается жёлтым налётом, а через два-три месяца превращается в порошок аурипигмента. Хранить образцы реальгара необходимо в плотно закрывающейся коробке, полностью исключающей попадание света.
У реальгара помимо чудесного цвета ещё и красивый стеклянный, смолистый блеск, т.е. по своим оптическим свойствам он вполне подходит для огранки. Поэтому некоторые ювелиры пытаются огранить реальгар. Но делается это скорее из желания подтвердить своё мастерство - ведь любоваться подобным изделием придётся в полной темноте. К тому же реальгар очень мягкий минерал, его твердость всего 1,5-2 по шкале Мооса (он легко царапается даже ногтем). Иногда порошок реальгара используют в качестве красителя, но на ярком свету красно-оранжевый цвет достаточно быстро переходит в жёлтый.
Кристаллы реальгара известны на Лухумском месторождении в Западной Грузии, на руднике Гетчелл в штате Невада (США). В последние годы прекрасные кристаллы находят в Китае.
|