Cиний цветок подземного царства - кордиерит по красоте и глубине окраски подчас может поспорить с самим сапфиром. Название своё минерал получил в XIX столетии в честь французского геолога Пьера Луи Антуана Кордьера. Самоцвет имеет и много других имён. Иолитом (фиалковым камнем) обычно называют его ювелирные разновидности. Дихроитом, т. е. двухцветным, его зовут потому, что цвет камня изменяется в зависимости от того, с какой стороны на него смотреть. В направлении длинной оси кристалла цвет меняется от желтовато-бурого до василькового и индигово-синего, а в поперечных направлениях он желтоватый или светло-синий.

Кордиерит, как правило, встречается в виде вкрапленников и мелкозернистых образований в горных породах. Хорошие кристаллы правильной формы редки. Зато поразительной особенностью кордиерита является способность образовывать великолепные сростки кристаллов.

По химическому составу это магнезиально-железистый алюмосиликат (Mg,Fe)₂ [Аl₄Si₅O₁₈]. Рождается он в недрах Земли за счёт       преобразования других минералов под воздействием давления и температуры. Гораздо реже кордиерит возникает при застывании богатого летучими компонентами силикатного расплава, но именно так вырастают наиболее красивые прозрачные кристаллы. Часто камень встречается в россыпях, которые образовались за счёт разрушения коренных месторождений. Высокая твёрдость минерала (7-7,5 по шкале Мооса) и красивый стеклянный блеск благоприятствуют его использованию в ювелирном деле. Однако совершенная спайность затрудняет обработку и при малейшей неосторожности огранщика может привести к потере самоцвета. При огранке кристаллов кордиерита площадку располагают перпендикулярно рёбрам призматических кристаллов. В этом случае окраска камня получается наиболее яркой и сочной. Очень красивы разновидности кордиерита с эффектом кошачьего глаза - зелёной переливчатостью. Их обрабатывают в виде кабошонов.

Кордиерит высокого качества издавна находили на Шри-Ланке, а также на Мадагаскаре, в Бирме (ныне Мьянма), Северной Америке, Финляндии, Норвегии и Германии. В России хорошие камни отмечены на Анабарском щите, в Карелии, на Алтае, Кольском полуострове, в Восточном Забайкалье и на Урале в районе легендарной Мурзинки.

На острове Шри-Ланка светло-синие и тёмно-синие разновидности кордиерита называют соответственно водяным сапфиром и рысьим сапфиром. Среди кордиеритов встречаются полупрозрачные,синевато-фиолетовые камни, напоминающие по текстуре нефриты, - видимо, поэтому в древности их и называли синим нефритом.